Zika Virus requer uma resposta urgente
Folha de São Paulo/New York Times - Editorial. 28 jan 2016
Mal foi o vírus Ebola subjugada em África do que outro vírus, Zika, começou a varrer através do Sul e América Central. Ele tem sido associada a graves defeitos congênitos e está ameaçando invadir os Estados Unidos. É imperativo que a Organização Mundial da Saúde não repita sua resposta lenta à crise Ebola e atuar urgentemente neste momento para mobilizar a ação internacional.
Até que chegou o Hemisfério Ocidental, o vírus Zika - relacionado à dengue, febre amarela e vírus do Nilo Ocidental e nomeado após a floresta de Uganda, onde foi identificado pela primeira vez há quase 70 anos - tinha causado pouco mais do que infecções relativamente leves, semelhantes aos da gripe. Mas nos nove meses desde que veio para as Américas, que agiu rapidamente pelo Brasil e duas dúzias de outros países e territórios, transmitida por mosquitos da espécie Aedes, que podem se reproduzem nas piscinas mais minúsculas de água e geralmente picam durante o dia, tornando-os especialmente difícil de controlar.
Apesar de não ser particularmente perigoso para a pessoa infectada, a propagação de Zika tem sido acompanhada por um aumento enorme em microcefalia, uma deformação congênita e irreversível do crânio em bebês recém-nascidos. O número de casos notificados no Brasil saltou de 147 em 2014 para cerca de 4.000 em 2015, deixando as autoridades de saúde com pouca dúvida - embora nenhuma prova científica firme - que Zika foi o responsável. Os cientistas também identificaram uma possível ligação entre o vírus ea doença neurológica conhecida como síndrome de Guillain-Barré.
Neste momento não existe vacina, não há cura e nenhum teste amplamente disponíveis para a infecção Zika. Na sua ausência, o caminho óbvio é evitar picadas de mosquito, vestindo roupas que cubram os braços e pernas, e usando ar condicionado e telas e repelentes de insetos contendo DEET. O Brasil, que está hospedando os Jogos Olímpicos deste verão, começou uma extensa campanha para erradicar os mosquitos, incluindo a implantação de 220.000 soldados para procurar locais de reprodução, e exortou as mulheres a evitar engravidar até que o surto está sob controle.
El Salvador tem aconselhado as mulheres a adiar a gravidez até 2018. Nos Estados Unidos, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças publicouuma lista de países mulheres grávidas seria sensato para evitar e recomenda que as mulheres grávidas que viajaram para áreas afetadas para ver um médico e determinar se um teste é necessário. Nada disso é provável que acabe rapidamente o flagelo, e nenhum país pode fazer isso por conta própria. Pelo contrário, o vírus poderia migrar para áreas do sul dos Estados Unidos quando o inverno termina.
Lamentavelmente, apesar destas acções, a Organização Mundial da Saúde parece, mais uma vez, estar cochilando e ainda tem que gerar uma resposta internacional ampla e coordenada. Por coincidência, o Conselho Executivo da OMS está atualmente reunido em Genebra, de modo que este é o momento perfeito para a agência de mostrar liderança, ao reunir uma comissão de emergência de especialistas para fazer um balanço da pandemia Zika e aconselhar o diretor-geral da OMS, Margaret Chan , sobre a melhor forma de combatê-lo.
Update: Após a publicação, a Organização Mundial de Saúde anunciou quinta-feira que iria convocar uma reunião de emergência na segunda-feira para decidir se a declarar uma emergência de saúde pública, devido à propagação do vírus Zika.
